L’aventure a commencé à la fin de l’année 1992 lorsqu’un groupe de passionnés a osé cet extraordinaire projet culturel et patrimonial : reconstruire à l’identique le bateau à bord duquel le marquis de La Fayette se rendit en Amérique pour annoncer le soutien de la France aux insurgés lors de leur combat pour l’indépendance. Ce groupe comptait des personnalités diverses passionnées de mer et d’histoire, parmi lesquels des membres du Centre International de la Mer (installé à la Corderie Royale) tel que l’académicien Erik Orsenna, président fondateur, Benedict Donnelly et des responsables de la ville de Rochefort dont Jean-Louis Frot, alors maire de Rochefort. Pendant près de 5 ans, ces quelques passionnés vont tout faire pour que ce rêve devienne réalité. Le projet est gigantesque mais la ville de Rochefort le soutient d’emblée, tout comme le feront ensuite les maires successifs Bernard Grasset et aujourd’hui Hervé Blanché. Le département de la Charente-Maritime et la région Poitou-Charentes apportent aussi très vite leur contribution : L’Hermione fédère au-delà des clivages politiques. Jusqu’alors constituée uniquement de ses fondateurs, l’association Hermione – La Fayette met en place en 1996 une structure participative basée sur des membres actifs et un chantier ouvert au public. Aujourd’hui, notre association fonctionne grâce à l’implication de bénévoles appuyés par une équipe de professionnels.Une association créée par des passionnés pour reconstruire L’Hermione
